2/8
I have been planning a cooking challenge on my blog for years now. The reason that I decided to get around to it now, is not only because I was forced to sit at home like most of the world during this quarantine time, but also because this exact quarantine made me realize how important it really is to know how to cook -- you cannot keep ordering food like there is no tomorrow.I find it very lame if you cannot cook certain basic things at the age of 26. Don't matter if you are a boy or a girl: You have failed in my book. And I appreciate your sandwiches, your terrible scrambled egg, and that one incredibly hard dish that for some reason you decided to learn, but if making pasta is still a mystery, so we have a lot to learn!
Instead of giving you recipes, I want to give you tips, that someone between the ages of 25-30 should know like the back of their hands. Most importantly I want to make sure that you are no longer scared to go into the kitchen and take care of yourself! And the more tricks you learn, the easier it is gonna be to shop for yourself and healthier you are gonna get. So here we go!
Today's challenge: ENTRÉE
First of all, anything you do: but a toothpick in it. Done. It is now refined, it looks yummy and people want as much as they can fit into their mouths. You know what I am talking about, you are now recalling the last time you had an appetizer that was just bite size and it had a toothpick. It was yummy, wasn't it?
So, let us say that you are indeed over 26, and you have a lot of friends that you love to have over. You might even organize a dinner party and have actually no idea how to cook: you are in luck! People prefer bite-size options (with their alcohol) rather then a three course meal (well... most of them). Eating big and warm meals pushes everyone in the direction of a good nap and the best way to avoid that is to have small things, especially in an afternoon or dinner parties.
The easiest way to look at entrees or appetizers, is to take your favorite foods and transform them to one bite:
- Mozzarella squares and a cherry tomato (you can add olives for an Italian mix);
- Meatballs and cheese square (who needs the pasta? It's just extra calorie! And some frozen meatballs are perfects for the job. For an added extra: put them in the oven a bit together, so the cheese melts onto the meatball);
- Fried veggies with any fresh vegetable (the deep fried veggie options are just to die for, cauliflower, mushroom, broccoli, zucchini, and having that fresh vegetable give it and extra crunch helps to chew properly instead of just showing everything into your mouth. Think cucumbers, cherry tomatoes or bell peppers);
- Cheese cubes with grapes (really, any cheese is good with a bit of sweetness);
- Variations of cheese.
The only thing missing at this point is a nice dip! That is right, aside from pretending that the bite size appetizer do not count as calories, we also love to have dips, and here you can choose from a hundred different variations. I love my dips with sour cream, add a bit of fresh onion (chopped tiny) with salt-pepper and maybe some mayo or grated cheese. The best thing about the sour cream is that it is not heavy, it will lift the taste of your food, and it will also show that you didn't only put toothpicks into things... Here I would like to remind you that stores have a lot of pre-made salsa for nacho chips, if that is closer to your palate in liking get that! However, make sure you learn to make your own! Sauces are the easiest thing, and well, store-bought ones contain a lot of sugar and preservatives your body is better without. This is probably the best excuse you will ever get to learn to make guacamole.
Finally, I will give you my best savory tip: You do not have to prepare anything as long as you provide a lot of options on the table. Use small bowls (preferably the same size and manufacturer) and add in the olives, cheese, fruits, vegetables, chips, peanuts, sausage bites, anything really, from the cheapest snacks to the fanciest delicacies, served this way, there is a certain elegance that will fool everyone. If you put in the effort you cannot go wrong! (Please, do not just put out a bag of chips in the bag still... nobody will want to open it as it is rude. Show to your guests that you are happy to have them.)
Do not forget that something sweet can equally go onto the toothpick! A new favorite of mine is cooking vanilla pudding and putting it into an ice tray, let it cool, and bake any kind of cake (brownie is the best), cut it up bite size, put the vanilla pudding cube on top and fix it in with a toothpick. I am telling you that people will love eating over at your place! (Equally fresh fruit goes wonderful with any baked good, if this recipe is too much for you right now, no problem, just take note of it.)
Now, get cooking! The challenge is going to be about eight entries over the month of April and I am going to give you as many tips as I can. Please, if you try out anything new just add it in the comments and let me know how it went! The quarantine is a perfect time for you to discover if you can or cannot cook. I do believe that everyone can learn how to cook, and if you have bought up all of those kilos of flour, you might as well learn what to do with them!
_ _ _ _ _
Már évek óta tervezek valamiféle főzős kihívást kitűzni a blogomra. Nem csak amiatt döntöttem úgy, hogy erre most kerítek sort, mert a karantén ideje alatt, a legtöbb emberhez hasonlóan én is itthon töltöm az időm nagy részét, hanem mert pont ez az időszak döbbentett rá, mennyire fontos, hogy tudjunk főzni. Végtére is, nem élhetünk rendelt kaján életünk végéig!
Nagyon gáznak gondolom, ha valaki nem képes megfőzni bizonyos alaprecepteket 26 éves korára. Ha ennyit sem tudsz, nem számít, fiú vagy-e, vagy lány, megbuktál az életképességi vizsgámon. Értékelem a szendvicseidet, a csapnivaló rántottádat és azt az egy elképesztően nyakatekert receptet, amit csak és kizárólag azért tanultál meg, hogy ritka alkalmakkor lenyűgözz másokat. De ha még mindig megszenvedsz egy egyszerű tésztafőzést, akkor bőven van mit tanulnod, haver!
Receptek helyett olyan főzőtippeket gyűjtöttem össze nektek, amiket egy 25-30 éves embernek illik kívülről fújni. Leginkább azt szeretném elérni ezzel, hogy ne stressznek éljétek meg, valahányszor be kell lépni a konyhába. Minél több trükköt tanultok, annál egyszerűbben tudtok bevásárolni is, és még az egészségetekre is jó hatással lehet. Csapjunk a lecsóba!
Mai kihívásunk az ELŐÉTEL
Előétel bármi lehet, egy fontos kritérium van csak: szúrj bele egy fogpiszkálót, és kész! Így sokkal kifinomultabbnak tűnik, és az emberek alig várják majd, hogy a szájukba tömjék. Biztos emlékszel arra, mikor utoljára ettél egy előétel falatkát fogpiszkálóra felszúrva. Fini volt, ugye?
Tegyük fel, hogy 26 elmúltál, és van egy csomó barátod, akiket szeretsz áthívni néha. Ha épp vacsorapartit szerveznél, de nem igazán tudod, mit is főzz a vendégeidnek, akkor bizony szerencséd van! Az emberek nagy része jobban szeret falatkák közül válogatni az itala mellé, mintsem leülni egy háromfogásos vacsorára. Egy nagyobb étkezés után mindenkin úrrá lesz a kajakóma, különösen a délutáni és esti órákban, úgyhogy ezt érdemes kisebb, kóstoló-méretű ételekkel kiküszöbölni. Az előétel-készítés legegyszerűbb módja, ha a kedvenc kajáidat harapásnyi adagokra alakítod:
 |
| @esthersusancsorba |
- Mozzarella kockák koktélparadicsommal (és olívabogyóval, ha valami olaszosra vágynál)
- Fasírtgolyók sajtkockákkal: Nem kell hozzá a tészta, az csak plusz kalória. Fagyasztott fasírtgolyókból is hamar össze lehet dobni, és nagyon finom lesz. Ha még egy csavart is tennél bele, dobd be a sütőbe a sajttal együtt, így a tetejére olvad!
- Sült és friss zöldségek vegyesen: A legjobbak a panírozott zöldségek , mint a karfiol, gomba, brokkoli, cukkíni. Ha ezekhez hozzáadsz egykét friss zöldséget, roppanósabb lesz, és az ízélmény is különlegesebb. Uborkát, koktélparadicsomot és paprikát érdemes frissen tálalni.
- Sajtkockák szőlővel: az égvilágon bármilyen sajthoz passzol ez az édes-savanyú gyümölcs
- Különböző sajtokból összeállított tál.
Aztán gondolj még arra, hogy a vendéglőkben mit szoktak kihozni a főfogás előtt: kenyérszeleteket, kenyérrudakat, perecet, pizzatészta-csíkokat vagy focacciát, szóval bármilyen kenyérfélét. Igen, ezt általában azért szolgálják fel ingyen, hogy eltelj tőle és rendelj még pár italt. Ezzel szemben otthon jóleső érzés ilyesmiket sütni és enni egy nehéz vacsora helyett. És persze, sör- vagy borkorcsolyának sem utolsó!
Ami még hiányozhat a listából, az egy jó mártogatós! Bizony, miközben úgy teszünk, mintha az előétel-falatkákban nem lenne kalória, előszeretettel mártogatjuk őket különféle szószokba, hiszen ezerféle ízt lehet így hozzáadni az állóbüféhez. Szeretek tejfölből, friss, apróra szelt hagymából, sóval borssal, és esetleg egy kis majonézzel vagy reszelt sajttal mártogatóst keverni. A tejfölben az a legjobb, hogy nem nehéz, kiemeli az ételek ízét, és bizonyítja, hogy nem ok nélkül szurkáltál mindenbe fogpiszkálót…
A boltokban rengeteg előre elkészített salsa és sajtszósz kapható, ha azokat jobban szereted, gondoskodj róla, hogy legyen otthon néhány. De szószokat összedobni rémesen egyszerű, és azért is megéri megtanulni párat, mert a bolti verziókban nagyon sok a cukor meg a tartósítószer, ami nem tesz jót a szervezetednek. Talán épp most jött el az alkalom, hogy elkészítsd a saját guacamolédat.
És végül, elmondom a legtutibb szervírozó tippemet: ha nem akarsz, semmit sem kell megfőznöd vagy elkészítened, csak gondoskodj róla, hogy minél többféle étel legyen az asztalon. Szerezz egy pár hasonló méretű és márkájú tálkát, és külön-külön tedd tele őket olívabogyóval, sajtkockákkal, gyümölcsökkel, zöldségekkel, chipsszel, földimogyoróval, virsliszeletekkel, bármivel a legolcsóbb rágcsáktól egészen az ételkülönlegességekig. Ez a vendégeidben az elegancia érzését kelti majd, és igazán nem kell sok erőfeszítést tenned hozzá, tehát csak jól sülhet el. Kérlek, ne tedd ki a chipses zacskót felbontatlanul! Senki nem meri majd kibontani, mert nem akar illetlen lenni. Ha viszont mindent a vendégeid elé pakolsz fogyasztásra készen, azzal nem csak bátorítod őket arra, hogy vegyenek, hanem azt is érezteted, hogy szívesen látod őket.
Ne feledd, hogy édességek is mehetnek a fogpiszkálókra! A legújabb kedvencemhez vanília pudingot főzök, aztán hideg tálcára kiteregetem, hadd dermedjen meg, közben sütök valami egyszerű sütit (brownie-val a legjobb), falatkákra vágom, és egy-egy pudingkockát erősítek hozzájuk fogpiszkálóval. Ha egy ilyet összedobsz, garantálom, hogy a barátaid imádni fognak nálad vendégeskedni. (Egyébként a friss gyümölcs is nagyon jól megy bármilyen péksüteménnyel, ha ez a recept túl bonyolult, nyugodtan maradj a könnyebb verzió mellett!)
Most pedig főzésre fel! A kihívás nyolc bejegyzésből áll majd, amelyeket június folyamán teszek közzé, és igyekszem a lehető legtöbb tippet megosztani veletek. Ha kipróbálnád az ötleteimet, írd le kommentben, hogy sikerült! A karantén a legjobb időszak arra, hogy felfedezd, mennyire is tudsz főzni. Ha pedig nem tudsz, könnyen megtanulhatod. Felvásároltad az összes lisztet a boltban? Akkor itt az ideje megtanulni, mit is kezdj vele!
[A magyar fordítás barátnőm Hamvas Réka készítette!]
